Formes · Unité 2 : Formes à retour
Le scherzo
Scherzo signifie « plaisanterie » en italien. Haydn a donné ce nom aux mouvements de danse de ses quatuors à cordes op. 33 en 1781, et Beethoven a fait du son domaine : dans la plupart de ses symphonies, il remplace le menuet. Sa Première Symphonie appelle encore menuet son troisième mouvement, mais celui-ci file déjà à l’allure d’un scherzo.
Un scherzo garde le plan du menuet, scherzo, trio, scherzo, mais il est beaucoup plus rapide. Souvent, la musique va si vite que vous sentez un seul temps par mesure au lieu de trois. Son humour peut être espiègle, rude ou inquiétant, et ses surprises naissent de silences soudains, d’accents violents et d’entrées inattendues.
BeethovenSymphonie n° 7 en la majeur, op. 92Le scherzo de la Septième Symphonie de Beethoven file à toute allure en fa majeur. Puis le trio s’élargit en une mélodie lente, semblable à un hymne, en ré majeur, sur une longue note tenue, comme si la musique s’arrêtait pour contempler le paysage. Selon la tradition, cette mélodie viendrait d’un cantique de pèlerins autrichiens, mais on n’a jamais retrouvé un tel cantique.
Beethoven aimait étirer le plan. Dans la Septième, le trio vient deux fois : le mouvement enchaîne donc scherzo, trio, scherzo, trio, scherzo, et tout à la fin, le trio commence une troisième fois avant que quelques accords éclatants ne le coupent net.
BeethovenSymphonie n° 5 en ut mineur, op. 67Dans la Cinquième Symphonie, c’est le retour du scherzo qui crée la surprise. Au lieu de revenir avec force, il réapparaît comme son propre fantôme : tout en douceur, cordes en pizzicato, comme entendu de très loin.
Les compositeurs suivants ont gardé le scherzo comme mouvement central rapide, et Schubert, Mendelssohn, Bruckner et Mahler y ont écrit certaines de leurs pages les plus originales.
