Formes · Unité 8 : L’œuvre entière
Comment les mouvements s’articulent
Une symphonie, une sonate ou un quatuor à cordes se compose de plusieurs mouvements : des pièces distinctes, chacune avec sa forme et son tempo, généralement séparées par des pauses. Ces mouvements sont faits pour être entendus ensemble, et les compositeurs conçoivent le tout avec autant de soin que chaque partie.
Le plan classique compte quatre mouvements : un premier mouvement rapide en , généralement le plus substantiel des quatre ; un mouvement lent et chantant ; une danse, le menuet et trio, que Beethoven remplaçait le plus souvent par un plus rapide ; et un vif, souvent un . Les concertos ont trois mouvements, vif, lent, vif, comme la plupart des sonates pour piano de Haydn et de Mozart.
Les tonalités assurent la cohésion du plan. Une œuvre porte le nom de sa tonalité principale, que le premier mouvement installe et que le finale retrouve. Un mouvement central, le plus souvent le mouvement lent, passe dans une tonalité voisine pour créer un contraste.
HaydnSymphonie n° 104 en ré majeurLa dernière symphonie de Haydn est en ré majeur. Son mouvement lent passe en sol majeur, la tonalité bâtie sur la quatrième note de la gamme et le choix le plus courant, avec un thème gracieux aux cordes. Le menuet et le finale reviennent en ré majeur.
Une œuvre en mineur peut s’achever en majeur, et le plan raconte alors une histoire. La Cinquième Symphonie de Beethoven commence en ut mineur. Son scherzo ne se termine pas : il s’estompe en un passage feutré sur les timbales, qui enfle jusqu’à ce que le finale fasse irruption, sans interruption.
BeethovenSymphonie n° 5 en ut mineur, op. 67Le finale arrive en ut majeur, et trois trombones, un piccolo et un contrebasson se joignent à l’orchestre pour la première fois dans la symphonie. On reste sur ut, comme au début, mais l’obscurité du mineur s’est dissipée.
Les compositeurs relient aussi les mouvements en faisant revenir un thème. Au milieu du finale de la Cinquième, le scherzo revient un instant, comme un souvenir. Ce est devenu un procédé de prédilection au XIXe siècle, dans les symphonies de Berlioz, de Franck, de Tchaïkovski et de Dvořák.
BeethovenSymphonie n° 9 en ré mineur, op. 125Le finale de la Neuvième de Beethoven rappelle brièvement le premier mouvement, puis le scherzo, puis le mouvement lent. Après chacun, les violoncelles et les contrebasses répondent comme s’ils parlaient et l’interrompent, jusqu’à ce que paraisse le thème de l’Hymne à la joie.
