Qu’est-ce que la musique classique ? · Unité 1 : Premiers pas
Une musique qui suit un plan
Un tableau peut se saisir d’un coup d’œil ; un morceau de musique, non, car il se déroule dans le temps. Les compositeurs aident l’auditeur en donnant un plan à la musique : un thème facile à retenir, quelque chose de différent ensuite, puis de nouveau le thème. Quand une mélodie familière revient, vous savez où vous en êtes.
Les musiciens décrivent ces plans avec des lettres. La première section est A. Une idée nouvelle est B, et une idée plus nouvelle encore, C. Quand la musique du début revient, c’est de nouveau A. Dans une pièce de forme A B A C A, la mélodie qui revient s’appelle le .
BeethovenSonate pour piano n° 8 en ut mineur, op. 13Le dernier mouvement de la Sonate « Pathétique » de Beethoven commence doucement, par trois notes rapides qui s’élancent vers une mélodie agitée en ut mineur, au-dessus d’une main gauche affairée. C’est A. Retenez cette mélodie : elle reviendra.
La musique passe ensuite dans la tonalité plus lumineuse de mi bémol majeur, avec une nouvelle mélodie douce, puis des idées plus animées. C’est B. À la fin, la musique s’amplifie, dévale le clavier et s’arrête sur un accord tenu. Cette pause est un signal : le refrain va revenir.
BeethovenSonate pour piano n° 8 en ut mineur, op. 13Ici, A revient, de nouveau calme après l’éclat. C’est le moment où le plan devient audible : vous reconnaissez la musique, et vous savez qu’une section s’est achevée.
La deuxième section contrastante, C, est en la bémol majeur et sonne tout autrement : de longues notes liées, les deux mains tissant des lignes indépendantes, une texture appelée . Puis la musique gagne en vitesse et en force, et le même signal qu’auparavant, une descente rapide et forte suivie d’une pause, ramène au refrain.
Ensuite, B réapparaît, cette fois en ut majeur, et A revient une dernière fois. Une brève conclut la sonate : le début de la mélodie se fait entendre doucement dans une autre tonalité, et une dernière course dévalant le clavier la referme en ut mineur.
Beethoven a écrit cette sonate en 1798, et elle a été publiée à Vienne l’année suivante sous le titre « Grande Sonate pathétique », un titre qui, contrairement à « Clair de lune », avait reçu son approbation. Son plan n’a pourtant besoin d’aucun titre : il est évident pour quiconque guette les retours.
Les grandes œuvres appliquent la même idée à plus grande échelle. Un mouvement de symphonie peut durer un quart d’heure, mais lui aussi est bâti sur des sections qui reviennent, et les suivre est le moyen le plus sûr de comprendre ce que vous entendez.
